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マリー・クワント：Mary Quant
ブランドの始まり
1955年、マリー・クワントがアレキサンダー・ブランケット(後の夫)とその友人の３人で共同し、ロンドンのキングズ・ロードにブティック「バザー：BAZAAR」を開店。
マリー・クワントについて
マリー・クワントは1934年、イギリスのブラックヒースに生まれる。16歳の時、ロンドンの美術学校、ゴールド・スミス・カレッジの絵画科に進学。在学中に、後の夫で最大の支援者になるアレキサンダー・ブランケット・グリーンと出会う。
美術学校の教員資格試験に失敗。ロンドンの帽子店に就職。55年、クワント、アレキサンダー・ブランケットとその友人の３人で共同し、ロンドンのキングズ・ロードにブティック「バザー：BAZAAR」を開店。57年、「バザー」2号店を同じくロンドンのナイトブリッツにオープン。この年、アレキサンダー・ブランケット・グリーンと結婚。
1959年、画期的なミニスカートを発表。これがストリートを中心に人気となり、後に世界中でブームとなるきっかけを作る。1965年、ミニスカートはハイファッションの世界では、フランスのデザイナー、クレージュにより初めて取り上げられた。ハイファッションでも紹介され、世界中でミニスカートブームが起きる。
62年、洋服・下着のデザインでアメリカのJCペニーとライセンス契約を結び、アメリカ市場へ進出。アメリカ以外にも世界中からデザインの依頼が殺到する。63年には、GIMEGER GROUPを設立し、マリーのデザインによる洋服製造、卸業を世界的規模で展開。66年、「マリー・クワント・コスメティックス」を発表し化粧品に進出。同年、自伝「クワント・バイ・クワント」を発表、また世界での活躍(外貨獲得の功績)を称え、ビートルズとともに、エリザベス女王から第4等英国勲章を受章している。70年にはインテリアとテキスタイルのデザインも始める。
ミニスカート、カラー・タイツ、ヒップ・ボーン、スキニー・パンツ、ロング・ブーツなど、さまざまな新しいファッションを生みだし、世界で影響力の高いデザイナーの一人となった。BIBA、オジー・クラークなどとともに、60年代、スウィンギング・ロンドンを代表するブランドとなった。
執筆活動も積極的に行い、コスメ、カラー、自伝とマルチに活躍している。
72年に、前年に日本で化粧品の販売をスタートしたこともあり、初来日をしている。なお日本では83年に「マリークワントコレクション」としてレオタード、タイツ、ソックスなどの販売が開始された。日本では服よりも化粧品のブランドとして人気が広まる。
現在は、インナーウェア、靴下、帽子、インテリア小物から、コスメティックスまで、あらゆる分野の商品を手がけ、ビジネスとして大成功している。特に、化粧品では、「ノン・ルール・メイキャップ」(好きなときに好きな色を使って化粧する)というキャンペーンを打ち出し、120色のアイカラー、101色のリップカラー、99色のネイルカラーを展開するなどバリエーションがとても豊富で人気がある。
コメントおよび補足
マリー・クワントは60、70年代、世界を席巻したミニ・スカートの女王＆モッズ・ルックの先駆け的存在と言えます。信条は「古いルールへの反抗」。この信条はまさにイギリスのストリート文化にマッチし、後に「ミニ・スカートの女王」、「モッズ・ルックの元祖」と呼ばれるところに繋がっていきました。
これまでタブーとされてきたミニスカートを発表するなど、ファッション常識をくつがえした彼女のアイデアは、他にもカラー・ストッキング、ロングブーツ、シャギー・セーター、ビニール加工のレイン・コート、リブ・セーター、ホット・パンツなどを発表してきました。
彼女の敬愛するデザイナーはシャネル(ココ・シャネル)と語ります。シャネルとは全くスタイルが違いますが、(特にミニスカートをシャネルは醜いとさえ言っています)女性のためのスタイルづくりにおいて共通点があるのではないでしょうか。
