伊勢神宮は、「お伊勢さん」「大神宮さん」と親しく呼ばれ、正式には神宮という。皇室の御祖先の神と仰ぎ、天照大御神を祀る内宮(＝皇大神宮)と、豊受大御神を祀る外宮(＝豊受大神宮)を始め、14所の別宮、43所の摂社、24所の末社、42所の所管社、すべてを含めて神宮と呼ぶ。

外宮は、内宮の天照大御神のお食事を司る御饌都神(みけつかみ)であり、衣食住、産業の守り神としても崇敬される豊受大御神を祀っている。鳥居をくぐり、玉砂利の敷かれた木漏れ日のさす参道を歩くとたどり着く。