与えられた任務は、内閣総理大臣の直轄機関「総力戦研究所」で模擬内閣を結成し、日米開戦の行く末をシミュレーションして東條英機ら本物の内閣に報告すること。宇治田をはじめとする若きトップエリートたちは、国家機密データを駆使した熾烈な議論の末、「日本、必敗」という結論にたどり着く。冷徹な正解を前に、彼らの理性は戦争を止めるべきだと叫ぶが、本物の内閣への報告会で残酷な結末を目にする。

映画『開戦前夜』は、実在した「総力戦研究所」と日米開戦への流れを題材にした人間ドラマ。1941年、官僚・軍・民間から集められた若きエリートたちが、国家機密データをもとに模擬内閣で戦争の行方を検証し、「日本必敗」という結論を導き出す。それでも正論は時代を覆う得体の知れない「空気」に呑み込まれていく。理性と情熱、正論と忖度の狭間で揺れる人間の姿を、池松壮亮ら実力派キャストの緊張感ある競演で映し出す。原案は猪瀬直樹の「昭和16年夏の敗戦」、監督・脚本は石井裕也。