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プリングル：Pringle of Scotland
ブランドの始まり
1815年、ロバート・プリングルがスコットランドにソックス、アンダーウェアなどの製造会社を設立。現在ではイギリスを代表する英国王室御用達の老舗ニットブランドにまで成長した。正式名称は「プリングル・オブ・スコットランド」
プリングルについて
プリングルの創業者、ロバート・プリングル(Robert Pringle)は18世紀後半に生まれる。
1815年、ソックス、アンダーウェアなどの製造会社、ウォルディ・プリングル・ウィルソン社をスコットランドの国境近くにある町、ハーウィックに設立。ハーウィックのある地域は生地産業の盛んで、アパレルの製造には適した場所だった。
1920年代から30代にかけて、プリングルはカシミアのツイン・ニット、セーター、カーディガンなどで有名になりハリウッド・スター、イギリス王室もご用達のブランドとなった。
この時期に活躍したのが1934年に就任したウィーン生まれのデザイナー、オットー・ワイズ(Otto Weisz)で、プリングルの成長に大きく貢献した。カシミア、ラム、シェットランド、メリノなどのウールを展開するスコットランド最大の会社となる。
1930年、セーターにダイヤ状のパターンを縫い上げたのが、プリングルのトレードマークとなる。1948年、優れたカシミアを製造する点が評価され英国王室から表彰を受ける。この頃から、上流階級向けのゴルフウェアを生産し、ゴルフのPGAのオフィシャル・カシミアを提供しはじめる。
1950年、プリングルのロゴとして有名なスコットランドのランパント・ライオンがトレードマークとして登録される。また英国王室へのカシミア製品の納入実績によって、エリザベス女王から英国王室御用達の認定を受ける。
1967年、世界最大のウールメーカー、ドーソン・インターナショナルに買収され子会社となる。ドーソン・インターナショナルの戦略はゴルフウェアのマーケットを重視するもので、プロゴルファーのニック・ファルドを起用してイメージ戦略を展開していった。
これは結果として、プリングル＝ゴルフウエアのイメージが広まり、かつてのファッション性が薄まり、またライセンス供与による品質の低下も招いた。こうしてブランドとしての価値が低下し、徐々に経営が傾いてゆく。
2000年、香港の衣料業界の大物、ケニス・ファング率いるファング・ブラザース・ニッティング社に600万ポンド(約12億円)で買収される。
ケニスファングは息子、ダグラス・ファングをプリングルに送り込み、経営の再建を任せた。ダグラスは約14億円を初期投資として用意し、デザインチームを一新、CEOにはスコットランド出身のキム・ウィンザー(Kim Winser)が就任した。2001年S/Sからは広告イメージを刷新。商品展開も拡大し、ニットアクセサリーやレザーグッズなど、高いデザイン性を武器にも発売している。
2002年、ヘッドデザイナーにスチュワート・ストックデイルが就任。ストックデイルはプリングルが再度、ハイファッションのブランドとしてファッション界に返咲くよう改革を始める。戦略としては、プリングル全盛の時代に多く使用されていたトレードマークのアーガイルチェック(アーガイル柄：菱形がつながった格子柄)とツイン・セットを中心としてデザイン展開を進めた。このコレクションをロンドンのファッションウィークで展示して、話題となる。
こうして、マドンナ、ベッカム、ロビー・ウィリアムズなどを顧客につけ、プリングルブランドは全盛期の輝きを取り戻してゆく。2002年にロンドンのボンドストリートと東京・青山にショップを同時にオープンした。
2005年ヘッドデザイナーのスチュワート・ストックデイルが辞任。 新クリエイティブディレクターに元グッチのクレア・ワイト・ケラー(Clare Waight Keller)が就任した。同時に新アクセサリーデザイナーに、同じく元グッチのシモナ・チャッチ(Simona Ciacchi)が加わる。
2008年、シガーソン・モリソンとコラボレーションでシューズのライン(2009S/S)を発表。
コメントおよび補足
デザイナーがトム・フォードのもとで働いていた、クレア・ワイト・ケラーに変わり、構築的なフォルムを用いたり、色使いが多彩になったりと、上品さは残しているものの、若干セクシー路線になり、スコットデイルの流れを継承しつつ、若干イメージを変えた印象を受けます。
